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足のむくみはストレッチだけで変わる？お尻・太もも・ふくらはぎの働き
八尾市の河内山本でデスクワークから来る
肩こりなどの不調を調整する整体院の田中幸司です。
「夕方になると靴がきつい」
「毎日ふくらはぎを揉んでいるのに、仕事をするとまた脚が重くなる」
こうしたお客様の体を見るとき、僕はふくらはぎの硬さだけでは判断しません。
確認したいのは、足首がどれくらい動くのか、股関節を使って歩けているのか、そして下半身の筋肉を日常生活でどれだけ動かしているかです。
足のむくみには、血液や水分が下半身に溜まりやすくなる仕組みが関係しています。
ただし、筋肉を伸ばせば必ずむくみが減るというわけではありません。
目次
セルフケアの具体的な方法を知りたい方は、専門用語を使わずに解説したこちらの記事をご覧ください。
ここからは、専門的な視点からさらに深掘りします。
長時間座ると、なぜ足に水分が溜まりやすくなるのか
足のむくみを理解するうえで、まず知ってほしいのが「静脈還流（じょうみゃくかんりゅう）」です。
難しい言葉ですが、簡単に言えば、足まで流れてきた血液が静脈を通って心臓へ戻ることです。
立っているときや椅子に座っているとき、足は心臓より低い位置にあります。
そのため、足の血管には重力の影響がかかります。
そこで重要になるのが、ふくらはぎの筋肉です。
歩いたり足首を動かしたりすると、ふくらはぎの筋肉が収縮して静脈を圧迫します。
静脈にある逆流防止の弁と組み合わさることで、血液を心臓へ戻す働きを助けています。
これを「腓腹筋ポンプ（ひふくきんポンプ）」と呼んでいます。
実際、中高年の男女40人を対象にした研究では、2時間座り続けることで、ふくらはぎの太さと脚の不快感が増加しました。
PMC+1
また、血管から周囲の組織へ移動した水分は、主にリンパ管などを通して回収されます。
長時間の座位によって足の血管内の圧力が高まり、水分が組織に溜まりやすくなると、夕方のむくみにつながることがあります。
つまり、足のむくみは単純に「筋肉が硬いから」だけではありません。
水分が組織へ移動する量と、それを回収する働きのバランスが重要なんです。
なぜ、ふくらはぎだけでなくお尻や太ももまで見るのか
「足がむくんでいるのに、なぜお尻まで伸ばすんですか？」
ここで知ってほしいのが、筋肉を柔らかくすることと、筋肉を動かすことの違いです。
ふくらはぎをストレッチすれば、筋肉の突っ張り感が変わったり、足首を動かしやすくなったりする可能性があります。
しかし、ストレッチで筋肉を伸ばすことと、実際に筋肉を収縮させて血液を送り戻すことは別の働きです。
だから僕は、筋肉を伸ばすだけで終わらず、その後に歩くなど、実際に脚を使うことも大切だと考えています。
慢性的な静脈の病気がある方を対象とした研究でも、運動によってふくらはぎの筋ポンプ機能や足首の動きが向上する可能性が報告されています。
ただし、むくみなどの症状への効果については、まだ十分な研究があるわけではありません。
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では、お尻や太ももはどう関係するのか疑問に思う方もいるかもしれません。
お尻の大殿筋（だいでんきん）は、股関節を後ろへ伸ばすときに働きます。
また、太ももの後ろにあるハムストリングスも、股関節や膝の動きに関係しています。
歩くときには、これらの筋肉とふくらはぎが連動します。
例えば、股関節が後ろへ動きにくい方では、歩幅が小さくなったり、腰を反らせて歩いたりする場合があります。
足首の動きが小さければ、歩いていてもふくらはぎを十分に動かせていない可能性があります。
もちろん、お尻が硬いから足の血管が圧迫され、むくみが起こると決めつけることはできません。
僕がお尻や太ももまで確認するのは、ふくらはぎだけではなく、下半身全体を使って歩ける状態かを知りたいからです。
僕が見るのは「むくみの強さ」と「実際の動き」の両方
八尾市で肩こりのお客様を見るときでも、脚の重だるさがある方には、必要に応じて下半身の動きも確認します。
股関節を曲げたときに左右差があるか。
膝を伸ばしたときに太ももの後ろが強く突っ張らないか。
足首を曲げたときに動かしにくさがないか。
さらに立ち上がる動作や歩く動作を確認することで、どの関節を使いにくいのかを見ることができます。
そしてセルフケア後も、筋肉の柔らかさだけでは判断出来ません。
立ち上がりやすくなったか？
歩いたときに脚を前へ出しやすいか？
足首を動かしたときの突っ張り感が変わったか？
むくみそのものの変化とは分けて、こうした動きも確認します。
ただし、足のむくみには静脈の病気、薬の影響、心臓や腎臓などの病気が関係する場合もあります。
特に片脚だけが急に腫れた場合は、医療機関での速やかな確認が必要です。
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また、胸の痛みや突然の息苦しさがある場合は、救急医療が必要になることがあります。
僕が避けたいのは、すべてのむくみを筋肉の硬さや骨盤の歪みだけで説明することです。
肩こりと脚のむくみが同時にあるからといって、足の血流が悪いために肩こりが起こっているとは限りません。
ただ、デスクワークで長時間同じ姿勢を続けていることは、首や肩にも下半身にも負担をかける共通の生活習慣になり得ます。
むくんでいる場所だけを見るのではなく、体をどう使っているかまで確認します。
僕が肩こりのお客様でも脚から施術を始めることがあるのは、こうした全身の動きも含めて体の状態を見たいからです。
本日は以上です。
わからないことがあれば、お気軽にお聞きください。
本日も最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
あなたの悩みを聞かせてください。
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